Su función es medir la intensidad de luz.
Existen fotómetros incorporados en las cámaras así como tambien los hay externos.
Hoy por hoy la mayoria de las cámaras fotográficas lo traen incorporado.
El fotómetro debe saber la sensibilidad de la pelicula, aunque las cámaras más modernas lo hacen automaticamente.
Los fotómetros externos o de mano nos permiten más precisión a la hora de medir la iluminación ya que podemos hacerlo acercando a la persona o motivo.
Dentro de los fotómetros externos existen dos tipos:
Estos fotometros miden la luz que existe, pudiendo alguno de ellos medir la temperatura de color, si bien todavía podemos encontrar fotómetros de aguja, desde hace unos años lo más común es que sean digitales.
Su funcionamiento es muy sencillo, le indicamos la sensibilidad utilizada en la pelicula y el fotómetros nos indica la velocidad y diafragma idoneo para las condiciones de luz leidos.
Tambien podemos encontrar en el mercado fotómetros que ademámas de leer la luz de ambiente, nos permite leer zonas concretas, estos fotómetros se utilizan habitualmente para cine y video.
Estos fotómetros permiten medir tanto la luz de ambiente como la luz emitida por el flash, para ello dispone de una entrada del cable del flash, de esta forma cuando pulsamos sobre el botón del fotómetro, el flash emite el destello y el fotómetro realiza la medición.
En algunos modelos podemos realizar la medición sin tener que conectar cable alguno, ya que lo hace automaticamente en cuanto recibe el destello del flash.
Normalmente las cámaras fotográficas incorporan un fotómetro interno que se encarga de realizar la medición y si se desea, ajustar los valores de velocidad y diafragma a la propia cámara.
Cada marca y modelo de cámara tiene su propia forma de mostrar los datos del fotómetro, veamos algunos ejemplos:
Estos fotómetros lo incorporaban las antiguas cámaras, su uso es muy sencillo, tenemos dos agujas, una con un circulo en su extremo, la cual se mueve en función a la sensibilidad indicada y la otra aguja se mueve en función a la luz que exista y a los valores de diafragma y velocidad inidcadas, cuando ambas agujas coinciden, significa que tenemos bien ajustada la iluminación.
Estos en lugar de mostrar los datos en el visor, lo hacen situados dos luces en la encimera de la cámara, su funcionamiento es muy sencillo, cuando se enciende la luz roja significa que existe un exceso de luz, cuando lo hace la luz amarilla existe falta de luz,así pues, abriendo o cerrando el diafragma o velocidad hasta conseguir que no se encienda ninguna luz, conseguiremos ajustar la luz.
Este tipo de fotómetro nos muestra mediante un led rojo fijo la velocidad que nenemos puesta y mediante otro led rojo intermitente nos indica la velocidad idonea para las condiciones de luz, tan sólo debemos ajustar velocidad o diafragma hasta conseguir que unicamente quede encendido un led rojo fijo.
Este tipo de fotómetro es el que podemos encontrar en las cámaras fotográficas actuales, la información que nos muestra es muy completa, ya que además de indicar velocidad y diafragma necesarios, nos indica la sensibilidad de la pelicula, compensador de luces utilizado, así como situación del autofocus de la cámara.
En muchos casos además de la información en el visor, tambien nos lo muestra en la pantalla LCD situada en la encimera de la cámara.